Chuyến bay 4590 Taxi ra đường bay 26R và đợi chiếc DC-10 của Continental airlines đang chạy đà. Trong lúc cất cánh thì 1 mảnh kim loại của vỏ động cơ chiếc DC-10 đã rơi lại trên đường băng.

Chuyến bay 4950 được lệnh cất cánh ngay sau đó. Mọi việc có vẻ rất bình thường để cất cánh để cất cánh do concorde phải đạt 1 tốc độ cao hơn bình thường do không có hệ thống cánh tà.

Khi đạt V1 tức là vận tốc mà nó phải bay lên mà không dừng lại. Thì chiếc lốp sau của chuyến bay 4950 cán phải mảnh kim loại của chiếc DC-10 để lại trên đường băng. Lốp may bay bị thiệt hại đầu tiên là phát nổ, ma sát với mặt đường băng ở tốc độ cao nơi nó bắt đầu bốc cháy. Chưa hết, do quán tính mảnh kim loại bị hết văng lên trên đâm thủng bình nhiên liệu số 5 của concorde. Nhiên liệu chảy ra cùng với lửa từ động cơ đã khiến khoang nhiên liệu bốc cháy dữ dội. 5s sau ngọn lửa theo đường ống dẫn nhiên liệu làm cho 2 động cơ số 1 và 2 hoàn toàn tê liệt. Chuyến bay 4950 không thể cất cánh với 2 động cơ còn lại. Khoang hành khách bắt đầu náo loạn. Mọi người hầu như không thể kìm nén được khi tận mắt nhìn thấy ngọn lửa qua cửa sổ. Không đủ vận tốc chuyến bay 4950 rơi vào trạng thái thất tốc (stall).